猿の再襲撃

前回に猿の襲撃の話を書いて一ヶ月が過ぎてしまいました。年度末は確定申告やら新しい仕事を始めたことなどで、今まで時間がとれずに投稿が滞りました。その間の事情は別の機会に書くとして、前の襲撃から数日後に再び猿に畑が荒らされました。前回は家から少し離れた畑でしたが、隣接する畑でした。この畑にはタマネギとソラマメを植えていました。両方ともまだまだ収穫するものがないのでまさかの出来事でした。ソラマメは例年になく順調に育っていて、ふと隣のタマネギをみると葉が根元から引き千切られて散乱していました。タマネギがあまり大きくなっていないせいか、引き抜かれた様子も食べた形跡も見られません。これは明らかに人間ならば嫌がらせの行為です。そんな知能があるのかと疑いたくもなります。植えた半数近くがやられたので被害に遭ったものを処分しようとも思いましたが、そのままに放置しておいたところ、その後に新しい葉を出し伸びてきています。それでも新しい葉を出すのにエネルギーを使ったので、食べられるサイズのタマネギが出来るかどうか心配しているところです。

ソラマメもタマネギも収穫時期になればまた襲われそうです。最初の猿の襲撃があった時期に、近くに設置したカメラ（トレイルカメラ）を後から確認したところ、離れ猿（若い雄猿？）が写っていました。犯人はこの猿に違いがありません。単独行動をとるようになった若い雄猿は徘徊し、食べ物を試食しながら探している気がします。それにしても、ニンジン、ネギ、キャベツ、ダイコン、若いタマネギを食べるのですかね。最初に囓られたダイコンとキャベツは、囓られた部分を切り取って、今まで食べていました。猿の余り物を食べている気がして、良い気分ではありません。

　猿の襲撃後しばらくして、最初に襲われた畑の片付けをしているとハコベがビッシリと生えているのに気がつきました。茎を見ると少し紫がかっているので、コハコベかと思われます。調べてみると、｢おかゆに入れて食べるのがおすすめですが、お浸し、春パスタ、胡麻和えなどもよいでしょう。一般的にハコベというとコハコベを指すことが多く、ハコベとあまり区別はされていません｣と載っていました。猿に荒らされた跡に食用になる草が生えてきたと、喜んで食べてみました。湯がいて味見をしたところ味がなく、茎の部分が筋っぽくて食指がわきませんでした。無造作に根元近くから鋏で切り取ったものを調理したせいかもしれません。茎の先の方ならば柔らかかったかもしれませんが、野菜の旨味を感じなかったので食べることを止めました。たくさんあるのに残念ですが、次の作物の準備のためにその場を耕耘してしまいました。